詹姆斯又做决定了。
在劳资协议规定的最后期限之前,老詹选择执行了现有合同最后一年的球员选项。
选项执行之后,一系列的新纪录也随即被激活。
首先,下赛季将是老詹个人职业生涯的第23个赛季,他也成为了整个NBA历史上能打到生涯第23个年头的第一人。
此外,如果休赛期不发生交易,詹姆斯下赛季开始前继续留在湖人,这就将是他在洛城效力的第8个赛季。这一数字也将是老詹单次连续在一支队伍效力的最长年限了。此前,老詹曾效力骑士队11年,但却是7+4的模式,中间他有4年时间离开克利夫兰转战了迈阿密热火。
2018年,在詹姆斯刚刚来到湖人的时候,大概没有多少人能预料到,他会在洛杉矶呆这么久。但如今,老詹已年过40,却依然能身披紫金战袍在球场征战。上赛季常规赛,老詹场均出场34.9分钟,交出24.4分7.8篮板8.2助攻1.0抢断的数据单,仅论个人输出也依然是足够高规格的。
按常理来说,这样一位不老传奇决定留队,本该是件大喜事。可是在詹姆斯选择执行选项的消息曝出后,舆论场中的反馈却是褒贬不一的。甚至在老詹执行选项后,他未来的前景反而变得更加不确定,反而衍生出了全新的疑问。
在詹姆斯执行选项后,他的经纪人里奇-保罗的确在第一时间出来说了些客套话,他表示,“我们非常珍惜与珍妮-巴斯和罗伯-佩林卡合作的8年,湖人队也始终是勒布朗职业生涯重要的部分。”
但在感激的同时,富保罗还透露了一些其他信息,他说,“我们明白在备战当下和规划未来之间取得平衡的难度,(但)现阶段我们需要评估哪些对勒布朗才是最有利的。”
当下,执行球员选项恰恰就是对詹姆斯最有利的决定。因为如果他放弃选项,选择在今年夏天和湖人重谈新合同,那么,他很可能是拿不到这么优厚的待遇了。湖人队刚刚换了新老板,大概率会要求老詹为球队接下来的争冠大规划做出部分妥协,比如适当降薪,让球队拥有更充裕的操作空间。又比如,在谈判新合同时,拿掉詹姆斯的交易否决权,而这些显然是老詹不想看到的。
另外,在上赛季中期的超级大交易过后,詹姆斯已经意识到,统领湖人队的权杖已经从自己手中转移到东契奇手上。在这种情况下,对于尚能掌握的特权,老詹也不想再放弃一丁点了……
站在纯粹商业影响的角度,詹姆斯这么做毫无问题。毕竟,虽然已经是40岁的化石级老将,但老詹的市场号召力还在,他依然是整个联盟的顶流,他所出战的任何一场比赛也依然会是当下NBA的焦点。
但从湖人队具体运营的角度出发,老詹选择执行选项而并非降薪签新合同,却给管路层休赛期的操作制造了不小的障碍。
根据估算,如果詹姆斯能降薪,让湖人的总薪资降到奢侈税线以下,那么紫金军休赛期是可以用全额中产特例(大约1410万美金)招募强将的;但如今,随着老詹执行选项,湖人下赛季的总薪水也已经铁定超过奢侈税线,因此,今夏他们签约球员只有迷你中产特例(大约570万美金)可用了。
从上赛季,特别是季后赛惨败的情况来看,湖人最需要补充的是内线尖兵,但明眼人也看得出来,用1400万和570万签约的内线在实力上是有着本质差距的。也就是说,老詹执行选项后,其实是变向将湖人一条优质的补强路径给堵了个半死。
当然,也有一种说法认为,詹姆斯在决定执行选项的那一刻起,其实已经有了别的盘算。有洛城名记就指出,“多年来,湖人的球队利益与勒布朗的个人利益大多时候是一致。但或许,现在到了两者利益不再一致的时候了……”
也就是说,接下来,一旦湖人新老板觉得老詹的合同阻碍了球队的长远发展,一旦老詹对湖人的阵容升级不满意,双方是完全有可能分手的,随之而来的,就将是又一场交易谈判的大戏了。
事实上,过去一年多,坊间已出现过詹姆斯的交易传言,尼克斯、骑士等球队都曾进入到绯闻下家的名单中。这其中,骑士队的交易需求又最为强烈。
过去两年,骑士的季后赛征程戛然而止,一个核心问题就是缺少等级足够高的超巨。此外,克利夫兰作为老詹的故乡,也完全接受他落叶归根的剧本。
还有个更现实的问题,下赛季骑士的薪资将会爆表,如果不进行任何操作的话,那么他们下赛季的总薪水将超过第二土豪线,总的薪水+奢侈税支出将达到3.71亿美金,且由于队中四大主力米切尔、加兰、莫布里和阿伦都身背长合同,这种超高赋税的情况还将会持续多年。但如果老詹回归,他的到期合同将会在很大程度上优化骑士的薪资结构,让球队有可能在明年夏天就得到薪资上的大减负。
当然,暂且搁置交易的阴谋论调,将事情简单化一些,也许詹姆斯之所以执行选项,就是打算走完生涯最后一个赛季了,也许下赛季就将是老詹的最后一舞了,只是他还在刻意保持神秘感,还没有对外宣布而已……(搜狐体育原创:波洛)
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