
今天早些时候,名记夏姆斯-卡拉尼亚报道称,NHL卡罗莱纳飓风队老板汤姆-邓顿已经同意以超过40亿美元的价格从保罗-艾伦的遗产中购买波特兰开拓者队,而共同参与这次收购计划的,还有蓝猫头鹰资本联席总裁马克-扎尔,以及Collective Global公司联席首席执行官谢尔-泰勒。
此前,开拓者队一直是微软创始人之一保罗-艾伦名下的资产,1988年,艾伦买下这支队伍的时候仅仅花费了7000万美金。2018年10月,保罗-艾伦去世,他的妹妹朱迪-艾伦成为了保罗的遗嘱执行人和资产委托人。
但朱迪对于篮球并没有太多热情,自从她接管开拓者后,坊间有关她要卖队的传闻就没有消停过。2022年,曾有报道称,某商业团队愿意出价20亿收购开拓者,但被朱迪拒绝。事实证明,朱迪的判断非常正确,如今3年过去了,当开拓者真正确定被出售的时候,它的市值已经整整翻了一倍。
而相比于朱迪对体育有限的热情,新老板邓顿对运动项目却有着十足的偏爱。
邓顿现年53岁,他出生在纽约,成长在达拉斯,1993年,他毕业于南卫理公会大学,获得经济学学士学位。1997年,他开始创业。他从汽车金融业务起家,并用了不到20年的时间,建立了以自己名字命名的投资集团,如今,邓顿的投资业务涉及体育、娱乐、房地产、医疗保健、酒店、科技、汽车和金融服务等多个领域。
事实上,早在10年前,邓顿就已有了深度涉足体育领域的打算。2015年,他通过家族的慈善基金资助了美国多所大学的体育项目计划。
2017年,邓顿盯上了当时正处在低谷的NHL冰球俱乐部卡罗莱纳飓风,并在2018年正式成为了球队的大股东。2021年6月,邓顿又收购了飓风队的剩余股份,成为球队唯一的所有者和实际掌舵人。巧的是,邓顿如今同样是在开拓者的低谷期入主了这支队伍,接手的时机与他当年买下飓风队时非常的类似。
在邓顿成为开拓者的新老板后,美国媒体的讨论相当热烈,期间的争议和怀疑也是毫不掩饰的。
其中《今日美国》的文章就认为,邓顿接手开拓者是个明确的利好消息。一组数据显示,在邓顿成为飓风的老板之前,这支冰球队曾连续9年无缘季后赛。但是邓顿上任后的第一个完整赛季,飓风就重返季后赛,并且过去7年再也没有缺席过,其中(包括上赛季在内)飓风还三次杀入东区决赛。
波兰特当地著名的电台《1051thefan》也认为,开拓者与飓风有一些相似的基因,他们都是中小规模市场的队伍,但球迷忠诚度极高,因此,邓顿在飓风的成功经验是有机会在开拓者复制的。
不过,对于邓顿的担忧也是显而易见的。其中最核心的问题就是,这位来自达拉斯的老板上任后,还会继续维护波特兰的篮球文化,还会长期将这支球队留在波特兰吗?事实上,对于这个问题,此前NBA总裁萧华在面对媒体的时候,就曾给出了明确的说法,他表示当然希望把开拓者继续留在波特兰,但同时,他也敦促新老板和波兰特当地政府携手推进新球馆的建设计划。
如今,邓顿接手球队后,也在第一时间表示会遵守约定,为开拓者修建新球馆并将队伍留在波特兰。但这番口头许诺,是否会随着时间推移而发生变化呢?另外,也有波特兰当地媒体人认为,相比于NBA很多真正的顶级富豪老板,邓顿并非那种超级大亨,这个事实也有可能影响到未来球队的运作和经营,甚至影响球队的长远大计……
此外,还需要特别指出的是,算上开拓者,仅今年已经有三支球队达成了出售意向,另外两支还是NBA公认历史最悠久的队伍——湖人和凯尔特人。也是在今天,凯尔特人的股权出售事宜正式获得了NBA董事会一致批准。而接下来,湖人和开拓者同样要经过这样一个官宣的批准流程。
如果再将时间线拉长,从2017年起,已经有10支球队,也就是NBA三分之一的队伍完成了易主。这其中,绝大多数的前老板“高位套现”的意图都是相当明显的。
过去10年,随着NBA在全球影响力的进一步扩大,NBA相关的资产,特别是各支球队的市值一直在呈现高速增长的态势。根据此前的消息,巴斯家族出售湖人队总共卖了100个亿(美金),同样在西部,勇士队的理论市值也已达到91亿美金。但随着越来越多的球队被出售,一种观点就认为,NBA资产的价值已经逼近顶峰,未来,球队市值继续增长的空间正在缩减,拐点马上就要来了!
当然暂且将大环境抛开不谈。必须承认的是,今年夏天,开拓者队凭借自己的一系列运作,确实狠狠刷了一把存在感,这些操作对于易主协议的达成毫无疑问也起到了助力作用……因为在选秀大会首轮摘下杨瀚森,开拓者已摇身一变成为了很多中国球迷心中的NBA第一主队。未来,一旦小杨在开拓者发展的顺利,来自中国市场的流量和收益一定会源源不断的向波兰特涌来。
另一方面,利拉德的动情回归也重新凝聚了波特兰当地球迷的人心,也注定会让人们对未来一两年这支队伍的发展投入更多的感情。作为新老板,如果邓顿能抓住这两个核心卖点大做文章,那么,开拓者逐渐从此前几年的颓废中走出来当然是大有希望的……(搜狐体育原创:波洛)
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