提起坦克，我相信对近现代军事历史稍微了解的人，都能准确意识到它在两次世界大战中所起到的重要作用。然而随着二战结束，世界格局被重新划分，人类科技水平在冷战的竞争之下突飞猛进，有关“坦克无用论”的相关论调，便如同历史周期律一般又开始甚嚣尘上了。
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从最初的导弹，到武装直升机，再到如今漫天飞舞的无人机，似乎只要是有新兴的装备在世界各地的战场之上崭露头角，都会在引得注目的同时，捎带手将坦克从“陆战之王”的荣誉宝座上拉下来。
然而事实证明，如今虽然我们很难再看到如同库尔斯克战役那般的大规模钢铁对碰，但集机动、防护、火力于一身，又被赋予了信息化作用的主战坦克，仍然是进攻和防御作战中无可取代的重要平台，地位的稳固一方面是因为其定位实在独特，当然另一方面也和其在几十上百年来的不断发展进化有关。
关于历史上坦克的各种辉煌战绩，目前互联网上讲得实在是太多，用“前人之述备矣”来形容也毫不为过。所以我们今天不妨来聊聊，坦克未来将会往什么方向发展，陆战之王的未来将通向何方。
其实说起这个话题，很多人马上就会想到俄乌冲突中，双方士兵对坦克加装顶棚和干扰器的行为，这样的操作虽说在防无人机和巡飞弹的层面上确实效果立竿见影，但它归根结底仍是一种前线士兵的自发性行为，并不能很好的代表坦克的未来发展方向。
目前，世界主要大国所大批量列装的坦克多为第三代主战坦克，这一代坦克自从上世纪90年代日趋完善后，已经很多年没有什么大踏步式的发展了，所以当下大家仍处于往第四代坦克迈步探索的阶段。
这其中，最先做出尝试便是俄罗斯，他们在2015年公布的T-14“阿玛塔”被公认为全球首款第四代坦克，这种坦克采用了先进的无人炮塔设计，并且搭载了类似于战斗机的有源相控阵雷达系统，这使得它可以同时探测到40个地面目标和25个空中目标，大大强化了坦克作为综合作战平台的态势感知能力，目前T-14“阿玛塔”已经在叙利亚成功完成了实战测试。
至于俄罗斯的老对手德国，其实也在第四代坦克上做了不少研究，由莱茵金属公司在几年前推出的KF-51“黑豹”在火炮系统和主动防护系统方面都有加强，但最大的创新却并不在于此。
一方面，它集成了无人机系统，也就是在炮塔尾部整合了一个四轴无人机发射管，这就意味着它拥有了“属于自己的眼睛”，可以自主发射和回收小型无人机，进行超视距侦察、目标指示甚至自杀式攻击，极大扩展了坦克的单车态势感知范围和战场控制能力，是对抗无人机威胁的“攻守兼备”之策。
另一方面，它还采用了开放式数字架构，并配备“联网能力士兵”接口，强调与单兵、其他装备的实时数据共享，可谓是针对未来可能出现的新兴作战形式，做出了自己的德式创新。
如果说俄罗斯和德国的方案在于“针对性强化”，那美国有关第四代坦克的设想其实就大胆的多了，就拿他们几年前推出的“艾布拉姆斯X”计划来说，其基本上就是一个完全面向联合作战的技术验证者。
作为全球军事科技的领导者，美国目前的思路非常明确，不以追求单一的“超级坦克”为目标，而是打造一个能够无缝嵌入未来“联合全域指挥与控制”体系的智能化节点。
从“艾布拉姆斯X”的技术验证车来看，美国的第四代坦克不仅搭载了混合动力系统、采用了高度自动化的无人炮塔，更是采用了模块化开放系统架构，这就意味着它的硬件和软件都能像电脑一样便捷地插拔升级，无需对整个平台进行大改就能集成新的传感器、武器或对抗系统，甚至还未来可能实现的完全无人操作预留了接口，这也预示着坦克最终可能向“有人指挥、无人前沿”的模式演变。
除了俄、德、美这三种比较有代表性的方案之外，其实包括中国、法国在内的许多国家同样对于第四代坦克也有一些自己的想法，他们有的想在三代坦克的基础上进行升级，有的探索了模块化设计的潜力，还有的在主动防护、隐身技术方面进行了更为大胆的尝试……
尽管在这些琳琅满目的方案之中，我们还不知道陆战之王的前路最终将通向何方，但可以肯定的是他的未来并不暗淡，只是正在经历一场需要摸索前进的“全方位转型”罢了。
作为军迷而言，我们很幸运的生活在一个科技飞速发展的年代，我们不仅有望一睹各国的最尖端的军事成果呱呱落地，更是能在游戏中亲自驾驶他们，在赛博战场中感受机械与暴力的完美结合。
或许是因为感受到人类世界坦克科技树一点一滴的进步，刚刚迎来15周年生日的《坦克世界》终于放开了手脚，于不久前的科隆游戏展上宣布了他们的“《坦克世界》2.0”计划，而这个计划中的一项重要更新，就是在9月5日上线的2.0版本中，推出更加先进的11级坦克，这也意味着这游戏所涵盖车型年代的时间线将进一步后移。
（业界瞩目的科隆展上，官方将坦克开上了舞台）
在这些坦克里，既有针对国情而设计的“北欧无头骑士”Strv 107-12，又有继往开来的“豹”120改进型，还有作为当年那红色装甲洪流冰山一角的KR-1重坦……
尽管这次推出的坦克多为实验或改进型号，但如若我们设身处地的去想，在那剑拔弩张的冷战时期，人们看待它们的视角，其实就和现在我们看待第四代主战坦克那各种方案是一样的，而《坦克世界》则是为我们提供了一个与他们亲密接触的好机会，使他们不至于长眠于浩瀚的历史典籍之中。
（刚刚公布的《坦克世界：HEAT》，展现了官方对于未来坦克战斗的狂想）
回望古今，从打破堑壕间无人地带的开路先锋，到成千上万地钢铁对冲的装甲铁骑，再到集火力、机动力、信息力于一身的重型综合平台，这一路的发展历程难免让人感到唏嘘，也使得我们对它产生的浓厚且复杂的情怀。
（至少，我就是因为二战坦克而入坑《坦克世界》的）
然而不管战场态势再怎么变化，坦克都仍是地面部队攻坚克难、决定胜负的不二之选，它的王冠并未跌落，只是进化成了更先进、更智能的形态——一个在数字化战场上穿梭的重甲大脑。
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